Types de pathologies colorectales

Colite ulcéreuse, intestin irritable, maladie de Crohn, fistule et fissure anale : guide des pathologies colorectales les plus courantes.

Les pathologies colorectales comprennent toutes les affections qui touchent la zone de l’anus et du rectum et qui, en raison de leur localisation spécifique, sont souvent sous-estimées par les patients eux-mêmes.
Les préjugés et le manque d’informations peuvent empêcher les personnes atteintes de ces pathologies de parler en toute tranquillité à leur médecin et de se soumettre à un examen approfondi. Les pathologies colorectales peuvent ainsi dégrader la qualité de vie du patient et l’obliger à supporter des désagréments qui pourraient souvent être résolus par un simple examen coloproctologique.

Il est donc essentiel de connaître et de savoir évaluer les troubles liés à cet important domaine de notre santé : les changements de consistance des selles, les troubles intestinaux et les petites pertes de sang peuvent sembler des symptômes banals, mais ce sont souvent des signaux d’alarme à ne pas négliger, surtout pour éviter la dégénérescence vers des maladies plus graves.
Nous avons rédigé un guide sur les pathologies colorectales les plus courantes : intestin irritable, fissure anale, maladie de Crohn, condylomes, diverticulose, diverticulite, colite ulcéreuse, fistule et abcès périanal.

Colite ulcéreuse

Qu’est-ce que la
colite ulcéreuse ? La colite ulcéreuse est une maladie à évolution prolongée qui affecte le système gastro-intestinal. Avec la maladie de Crohn, elle fait partie des « maladies inflammatoires chroniques de l’intestin ».
Dans la colite ulcéreuse, il existe une inflammation importante qui n’affecte que le gros intestin, le côlon, et se localise toujours et dans tous les cas dans la partie terminale, c’est-à-dire la région du rectum et du sigmoïde. Il faut également préciser que l’on parle de proctite lorsque l’inflammation est localisée uniquement au niveau du rectum et du sigmoïde, de colite gauche lorsque l’inflammation touche tout le côlon et de colite totale lorsque tout le côlon est touché.

Comment se manifeste-t-elle ?
Le symptôme principal est la modification radicale des selles, c’est-à-dire des selles diarrhéiques mais mélangées à du sang et du mucus, qui sont d’autant plus fréquentes que la maladie est grave. En effet, la colite ulcéreuse peut se manifester sous une forme légère mais aussi par une crise aiguë particulièrement grave. Dans les cas de localisation rectale (proctite), une constipation peut également apparaître.

Diagnostic
Le diagnostic de la maladie est posé lorsque certaines conditions sont remplies :

Traitements
Si la maladie se manifeste par une crise sévère, c’est-à-dire avec plus de six selles muco-sanglantes par jour et des troubles généraux, une hospitalisation est toujours nécessaire. Les spécialistes y soumettent le patient à un traitement intensif, avec de fortes doses de cortisone, pendant environ 7 à 10 jours. Des liquides, du plasma et des électrolytes sont également administrés, ainsi que des substances à haute teneur calorique.

La chirurgie peut être effectuée soit comme thérapie alternative en cas d’échec de la thérapie médicale, dans les formes sévères, soit comme choix thérapeutique en cas de diminution de la qualité de vie ou de faible réponse à la thérapie médicale.

L’intervention chirurgicale peut être effectuée selon une technique traditionnelle, c’est-à-dire l’anastomose iléo-rectale qui, comme son nom l’indique, consiste à retirer le côlon malade et à relier l’iléon à un petit segment résiduel du rectum. Comme le rectum est la partie de l’intestin qui est toujours touchée, il est évident qu’il faut continuer pendant de longues périodes avec des thérapies locales et un contrôle de la muqueuse rectale.
L’autre intervention, plus récente, consiste en revanche à reconstruire une nouvelle poche rectale avec la muqueuse de l’intestin grêle, en la faisant se rejoindre avec le bord anal (anastomose iléo-anale). Cette dernière intervention présente l’avantage de favoriser l’élimination de toute zone affectée par la maladie, même si un pourcentage heureusement faible de patients peut développer une nouvelle affection inflammatoire de la nouvelle ampoule.

Condylomes

Que sont les condylomes ?
Il s’agit de lésions tumorales bénignes, transmises principalement par voie sexuelle, causées par des virus de type papillomavirus.
Le contact sexuel représente le principal mode de transmission. Certaines études ont montré que la maladie touche fréquemment les sujets immunodéprimés, notamment ceux qui ont été en contact avec le virus de l’immunodéficience acquise (SIDA).

Diagnostic
Les lésions se présentent sous la forme de petites végétations exophytiques, verruqueuses, blanchâtres et pédonculées. Elles affectent la zone périanale, le canal anal et parfois les organes génitaux.
Les lésions ont tendance à se propager rapidement et à grossir.

Le tableau clinique est typique et suffisant pour poser le diagnostic. Si les lésions sont anciennes et qu’il y a des tuméfactions, un prélèvement de tissu pour examen histologique est indispensable. Une étude sérologique et immunologique pour évaluer d’éventuels contacts viraux et préciser l’état des défenses anticorps peut être indiquée.

Thérapie
Plusieurs traitements sont utilisés dans le cadre de la thérapie :

La décision de procéder aux traitements prévus doit être évaluée en fonction de la localisation et du nombre de lésions. Il serait souhaitable de commencer les traitements même en présence de lésions minimes.

Fistule et abcès périanaux

Que sont les
fistules périanales ? Les fistules périanales sont de petits tunnels qui relient la peau autour de l’anus (peau périanale) à l’intérieur du canal anal. Elles sont généralement précédées d’un abcès périanal, c’est-à-dire d’une suppuration de la peau périanale qui s’ouvre vers l’extérieur, spontanément ou par incision chirurgicale.
En général, elles ne guérissent pas spontanément, même s’il existe une possibilité de guérison sans intervention (10 à 15 % des cas).

Causes
Les causes ne sont pas tout à fait claires. La cause première est peut-être une infection des glandes du canal anal, qui se transforment en abcès. De l’abcès à la fistule, il n’y a qu’un pas, car le pus cherche une voie de sortie vers l’extérieur à travers la peau autour de l’anus.

Symptômes
L’abcès, comme nous l’avons dit, est la phase initiale. Le patient ressent une douleur au niveau de l’anus qui augmente progressivement. En quelques heures ou quelques jours, une zone rouge, dure et très douloureuse se forme près de l’anus, accompagnée presque toujours d’une forte fièvre.
La fistule est la phase suivante, lorsque l’abcès se rompt, spontanément ou par incision.

Les symptômes sont les suivants :

Que faire
Dès que l’abcès se forme, il faut consulter un chirurgien, de préférence un proctologue. Lorsque la fistule s’est formée, il faut recourir à une intervention chirurgicale, généralement peu douloureuse, qui nécessite quelques jours d’hospitalisation. Cependant, il existe des fistules complexes et profondes qui nécessitent des interventions plus laborieuses.

Intestin irritable

Qu’est-ce que le
syndrome du côlon irritable (SCI) ? Il s’agit d’un ensemble de symptômes comprenant des douleurs abdominales et des selles irrégulières, dus à des altérations motrices fonctionnelles du côlon. Il s’agit sans aucun doute de la cause la plus fréquente de consultation médicale pour une pathologie gastro-entérologique.

Symptômes
Les symptômes caractéristiques du syndrome du côlon irritable sont les suivants :

Dans le cas du côlon irritable, on observe généralement une alternance de périodes de diarrhée, de constipation et de transit normal.
Autres symptômes abdominaux : météorisme avec sensation de ballonnement abdominal, ballonnements, nausées.
Symptômes non abdominaux : céphalées, fatigue facile, difficultés de concentration, palpitations, dyspnée, dysurie.

Traitement
Le traitement doit s’attaquer aux symptômes dominants.

Pour les douleurs : antispasmodiques de type anticholinergique (bromure de propanthéline, bromure de prifini, bromure de cimétropio) et myolytiques (trimébutine, bromure de pinavérium, bromure d’octylone, lumoroglicine) qui agissent en réduisant les spasmes intestinaux. L’huile de menthe en gélules, en plus de son effet antispasmodique, est capable de réduire la sensation de ballonnement abdominal.

Pour la constipation : des procinétiques tels que le lévosulpiride, pour faciliter le transit des selles ; des fibres contenues dans les laxatifs de masse (méthylcellulose, agar-agar, son, glucomannanes, dérivés du psyllium) ; des laxatifs osmotiques (lactulose et lactitol).

Pour la diarrhée : le lopéramide, qui agit en réduisant le péristaltisme intestinal ; les médicaments adsorbants (charbon actif, kaolin, diosmectite) qui, en adsorbant les liquides, augmentent la consistance des selles.

Utiles pour réduire la composante psychosomatique, le lévosulpiride, les anxiolytiques (benzodiazépines) et les antidépresseurs (amitriptyline).

Maladie de Crohn

Qu’est-ce que la maladie de Crohn ?
La maladie de Crohn est une inflammation chronique qui peut théoriquement toucher tout le tube digestif, de la bouche à l’anus, mais qui se localise principalement dans la dernière partie du petit intestin appelée iléon (iléite) ou dans le côlon (colite) ou dans les deux (iléocolite). Dans les parties intestinales touchées, on observe une inflammation, un gonflement et des ulcérations qui affectent toute l’épaisseur de la paroi intestinale.

Symptômes
Bien qu’il existe des variations d’un cas à l’autre, la maladie de Crohn se caractérise principalement par des douleurs abdominales associées à des diarrhées et parfois à de la fièvre. Des douleurs articulaires, une perte d’appétit ou une perte de poids peuvent également apparaître, bien que plus rarement. D’autres signes précoces de la maladie peuvent être des fistules anales et des abcès.

Causes
Les causes sont encore inconnues, ce qui limite le traitement médical à l’utilisation de médicaments qui contrôlent l’inflammation. Selon les connaissances scientifiques actuelles, on peut certainement affirmer qu’il ne s’agit pas d’une maladie contagieuse, qu’elle n’est pas causée par les aliments et qu’elle n’est pas psychosomatique.

Thérapie
Il existe une thérapie de la phase aiguë dans laquelle sont utilisés des aminosalicylates (5-ASA), des corticoïdes ou des antibiotiques et une thérapie de maintien de la rémission dans laquelle est utilisé le 5-ASA ou, dans les cas les plus graves, la 6-mercaptopurine (immunosuppresseur). Actuellement, une thérapie peut également être recommandée pour prévenir les récidives, c’est-à-dire les exacerbations chez les patients opérés.

Maladie diverticulaire du côlon

Qu’est-ce que
La diverticulose du côlon est une affection courante qui touche environ 50 % de la population occidentale avant l’âge de 60 ans et presque tous les individus avant l’âge de 80 ans.
Les diverticules sont des poches qui se développent dans les parois du côlon, généralement dans le côlon sigmoïde ou le côlon gauche, mais elles peuvent également affecter l’ensemble du côlon. La diverticulose décrit la présence de ces poches. La diverticulite représente l’inflammation ou les complications de ces poches.

Symptômes
Les principaux symptômes de la maladie diverticulaire sont : douleurs abdominales (généralement dans le quadrant abdominal inférieur gauche), diarrhée, spasmes coliques, modification des selles et parfois hémorragie rectale sévère.
La diverticulite – une infection du diverticule – peut provoquer un ou plusieurs des symptômes suivants : douleur, frissons, fièvre, altération de l’intestin. Une symptomatologie plus importante est présente dans les complications les plus graves telles que la perforation avec accès ou formation d’une fistule.

Causes
Les indications suggèrent qu’une alimentation pauvre en fibres, suivie pendant de nombreuses années, entraîne une augmentation de la pression dans le côlon, ce qui conduit à la diverticulose.

Traitement
La diverticulose et la maladie diverticulaire sont généralement traitées de manière appropriée par un régime alimentaire adapté et, parfois, par des médicaments qui aident à contrôler la douleur, les coliques spasmodiques et les variations du transit intestinal. En augmentant la teneur en fibres de l’alimentation (céréales, légumineuses, légumes, etc.) et parfois en réduisant certains aliments, on diminue la pression dans le côlon et ces complications se manifestent plus rarement.

La diverticulite nécessite une prise en charge plus précise. Le traitement consiste en des antibiotiques pris par voie orale, des restrictions alimentaires et l’utilisation éventuelle de produits qui rendent les selles plus molles. Les cas plus graves nécessitent une hospitalisation, les antibiotiques seront administrés par voie intraveineuse et le régime alimentaire sera limité.

Le traitement chirurgical est réservé aux patients souffrant de crises répétées, de cas graves ou compliqués et lorsque la réponse est faible ou même qu’aucune amélioration n’est constatée après la thérapie médicale.
Dans la pratique chirurgicale, une partie du côlon est retirée, puis le côlon est accroché et anastomosé une nouvelle fois au rectum.

Maladies inflammatoires chroniques de l’intestin

Que sont les
Le terme de maladies inflammatoires chroniques de l’intestin désigne deux maladies similaires : la rectocolite hémorragique (RH) et la maladie de Crohn (MC). La première est caractérisée par une inflammation de la paroi intestinale du côlon, c’est-à-dire de la partie terminale de l’intestin, la seconde par une inflammation de l’iléon (c’est-à-dire la partie de l’intestin située entre l’estomac et le côlon), mais parfois aussi du côlon lui-même ou de toute autre partie du système digestif.
Leur évolution est généralement chronique, caractérisée par des phases aiguës souvent entrecoupées de périodes plus ou moins longues de rémission des symptômes. Les deux maladies surviennent principalement chez les personnes jeunes, âgées de vingt à quarante ans, et parfois plusieurs personnes d’un même foyer peuvent en être atteintes.

Symptômes
Les symptômes des deux maladies sont très similaires et ne permettent pas toujours au médecin de poser un diagnostic précis de l’une ou de l’autre. Les douleurs abdominales sont presque toujours le symptôme prédominant, elles peuvent être diffuses ou localisées dans certaines zones en fonction des parties intestinales les plus enflammées. Souvent, on observe également de la fièvre, une perte de poids, une perte d’appétit et de la fatigue. Presque toujours, il y a de la diarrhée ou des selles molles, avec la présence évidente de sang et de mucus ; les selles se produisent généralement plusieurs fois par jour, surtout dans les phases les plus aiguës de la maladie. Parfois, on a des douleurs articulaires, d’autres fois, bien que rarement, des complications oculaires, hépatiques ou cutanées.

Thérapie
Une fois que la MICI est suspectée ou diagnostiquée, il est préférable de s’adresser à des médecins et à des structures spécialisées pour la mise en place du traitement et les contrôles périodiques ultérieurs.
Fondamentalement, nous devons distinguer deux moments thérapeutiques différents. Dans la phase aiguë de la maladie, une hospitalisation est presque toujours nécessaire pour pouvoir mettre en œuvre toutes les mesures thérapeutiques et de soutien nécessaires. Il est généralement nécessaire d’imposer le jeûne au patient et donc de lui fournir un soutien nutritionnel et des liquides par voie intraveineuse. Dans certains cas, des transfusions sanguines peuvent également être nécessaires ; dans d’autres cas, heureusement rares au début de la maladie, le tableau clinique peut être tel que les spécialistes recommandent d’orienter le patient vers un chirurgien pour l’ablation de segments plus ou moins longs de l’intestin irrémédiablement atteint d’inflammation.
En dehors de ces périodes d’inflammation plus aiguë, les périodes de rémission des symptômes ou de moindre intensité peuvent être facilement traitées à domicile par le patient, avec des contrôles ambulatoires périodiques.
Les piliers de la thérapie médicale, tant dans la phase aiguë que dans les phases de rémission, prévoient l’utilisation d’ anti-inflammatoires, de médicaments qui modifient la réponse immunitaire de l’organisme, d’immunosuppresseurs ou de certains types d’antibiotiques.

Fissure anale

Qu’est-ce que la
fissure anale ? La fissure anale est une ulcération au niveau du canal anal distal, qui provoque des douleurs, des saignements et des brûlures.
La présence de matières fécales particulièrement déshydratées, qui s’échappent difficilement, peut provoquer une déchirure du canal anal et former une fissure. D’autres causes incluent la diarrhée et les situations inflammatoires de la zone ano-rectale.

Traitement
Au moins 70 % des fissures anales guérissent à l’aide de crèmes spéciales (application de pommades contenant entre 0,2 % et 1 % de nitroglycérine), ou avec l’utilisation de dilatateurs anaux chauds, et toujours en respectant un régime alimentaire riche en fibres (fruits, légumes, céréales, etc.), associé à une consommation importante de liquides.

Une déchirure qui ne répond pas au traitement doit être réexaminée pour vérifier s’il existe des raisons qui empêchent la guérison. Il peut s’agir d’une cicatrisation ou d’un spasme musculaire de l’anus interne, qui peuvent continuer à causer des douleurs et des saignements, qui devront être corrigés chirurgicalement par une simple intervention.