Maladie de Chagas : symptômes, transmission et traitement

La maladie de Chagas, également connue sous le nom de trypanosomiase, est une maladie tropicale qui peut avoir des conséquences assez importantes et qui, si elle n’est pas traitée, peut mettre la vie des personnes touchées en danger en raison des effets à long terme importants qu’elle a sur divers organes vitaux. Les pays souvent touchés par cette maladie l’ont liée à des problèmes sociaux et économiques en raison de son impact significatif. Il est important de connaître l’existence de cette maladie et de savoir comment la prévenir ou la traiter à temps pour les personnes vivant dans des pays où elle est considérée comme une maladie endémique, ainsi que pour les personnes qui voyagent dans ces pays pour le tourisme ou pour toute autre raison. Dans cet article, nous allons tout expliquer sur la maladie de Chagas : symptômes, transmission et traitement.

La maladie de Chagas est causée par un parasite appelé Trypanosoma cruzi, qui habite les excréments d’un groupe d’insectes appelés familièrement punaises de lit, chipos, vinchucas et bien d’autres formes selon les pays, et qui regroupe essentiellement de petits insectes semblables à des coléoptères qui se nourrissent du sang de mammifères. Lorsque l’insecte mord sa victime, il peut déféquer, libérant les bactéries qui pénètrent parfois dans le sang par la plaie de la morsure, causant la maladie.

La maladie de Chagas est une maladie qui touche principalement les pays d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud, bien qu’elle ait également été trouvée dans le sud des États-Unis. Elle se produit principalement dans les régions les plus pauvres des pays endémiques en raison de mauvaises pathologies sanitaires. Cette pathologie peut également affecter les personnes qui se rendent dans les zones où vit le parasite pour diverses raisons.

Il existe plusieurs mécanismes par lesquels le parasite responsable de la maladie de Chagas peut pénétrer dans l’organisme et provoquer les symptômes de la maladie :

Il est généralement lié à la piqûre de l’insecte porteur, mais le parasite ne se trouve pas dans sa salive mais dans les excréments, car si l’insecte défèque immédiatement après avoir mordu sa victime et éraflé la plaie, il peut provoquer l’entrée du parasite dans la circulation sanguine. Il y a aussi la possibilité de contagion par les muqueuses, comme l’œil.

La transmission d’une mère enceinte contaminée par le parasite à son bébé est une possibilité. Bien que cela n’affecte pas le développement du bébé ou l’allaitement, l’enfant affecté peut présenter des symptômes de la maladie, il est donc important de mener une étude pour exclure la présence du virus chez les nourrissons lorsque les mères ont été affectées.

La possibilité de transmission directe du parasite par transfusion sanguine a fait en sorte que les études des donneurs de sang ou du sang en tant que tel ont inclus l’élimination du parasite responsable de la maladie de Chagas.

Dans les pays où la maladie de Chagas est considérée comme endémique, la transmission orale du parasite est un risque, surtout lorsqu’on consomme des jus de fruits mal lavés.

La maladie de Chagas se caractérise par deux phases principales :

Pendant la phase aiguë, la personne atteinte présente généralement des symptômes non spécifiques, par exemple :

• Fièvre.
• Maux de tête, douleurs musculaires ou articulaires.
• Nausées.
• Vomissements.
• Diarrhée.
• Malaise général.
• Glandes enflées.
• Il peut y avoir une hypertrophie du foie ou du pancréas et un œdème des extrémités.
• La région où le parasite est entré peut avoir un durcissement indolore appelé chagome.

Pendant la phase chronique, les principaux problèmes sont les maladies cardiaques telles que les lésions du muscle cardiaque, l’insuffisance cardiaque congestive, les arythmies, les anévrismes, les embolies pulmonaires et les accidents vasculaires cérébraux, qui peuvent entraîner la mort.

Les problèmes cardiaques causent souvent d’autres problèmes comme l’hépatomégalie, la congestion pulmonaire, la difficulté à respirer et le mégacosophage ou le mégacôlon, accompagnés de problèmes gastro-intestinaux comme la déglutition, le reflux, la constipation et les douleurs abdominales.

La première étape dans l’application du traitement lorsqu’on croit qu’une personne est atteinte de la maladie de Chagas est d’établir un diagnostic correct, ce qui nécessite un test sanguin pour détecter la présence du parasite sous un microscope, ou d’essayer d’isoler et de cultiver les bactéries dans un milieu de culture.

Une fois le parasite détecté, la mise en place de médicaments antiparasitaires est nécessaire pour contrôler la progression de la maladie et ainsi éviter les graves problèmes chroniques causés par le parasite. Cependant, ce traitement est plus efficace lorsque la maladie est à son stade de développement et perd de son efficacité lorsque des problèmes chroniques sont établis.

Dans le stade chronique, les traitements sont généralement destinés principalement à soulager les problèmes dans d’autres organes, principalement le cœur, qui seront traités de la même manière que les maladies cardiaques causées par d’autres raisons, dans les cas les plus graves peuvent même nécessiter une transplantation cardiaque.

Les insectes porteurs du parasite se sont extrêmement bien adaptés même dans les régions civilisées des pays où la maladie de Chagas est considérée comme endémique, de sorte que les mesures de prévention sont extrêmement importantes pour les personnes vivant dans d’autres pays et en visite dans d’autres pays.

Ces insectes se caractérisent par une alimentation nocturne, il est donc important de ne pas quitter la maison si vous êtes dans une zone rurale. Les maisons devraient avoir des planchers, des murs et des plafonds sans fissures, car ces espaces abritent souvent des insectes, et l’application régulière d’insecticides aide à réduire considérablement la quantité d’insectes dans les maisons.

Les vêtements couvrant le plus possible les extrémités sont recommandés pour les personnes à risque d’infection, ainsi que pour dormir avec des climatiseurs et des couvertures.