L‘hémochromatose est une maladie génétique qui entraîne un excès de fer dans l’organisme. Une telle surcharge en fer dans l’organisme peut être causée par des raisons génétiques ou par la souffrance d’autres maladies qui la génèrent. Les personnes atteintes d’hémochromatose subissent pendant des années des dommages au niveau du foie, du pancréas, du cœur, des articulations et du système hormonal, et peuvent également développer un cancer du foie. Deux traitements sont actuellement disponibles pour traiter l’excès de fer dans l’organisme, et leur application dépendra de la cause du trouble. Dans tous les cas, un traitement est nécessaire afin de contrôler l’excès de fer et d’éviter d’éventuels dommages qui pourraient présenter de graves risques pour la santé du patient. Dans cet article, nous vous informons sur les causes, les symptômes et le traitement de l’hémochromatose.
Fonction du fer
Une autre fonction du fer est de renforcer le système immunitaire. Ainsi, le fer aide à défendre l’organisme contre les rhumes et les maladies respiratoires, ainsi que d’autres affections. Lorsque les gens ont un déficit ou un excès de fer, deux choses principales peuvent se produire :
- Excès de fer : l’effet inverse du précédent se produit, l’organisme accumulant un excès de fer. Dans ce cas, il s’agit de l’hémochromatose.
Carence en fer : l’organisme perd une grande quantité de fer, ce qui entraîne une anémie. Dans ce cas, un régime anémique riche en fer est fortement recommandé.
Causes de l’hémochromatose
Les causes de l’hémochromatose sont divisées en deux :
- Hémochromatose secondaire. Également connue sous le nom d’hémochromatose acquise, la surcharge en fer est la conséquence d’autres maladies affectant le sang. Parmi ces maladies, citons : les thalassémies, l’hépatite C, certains types d’anémie, les personnes qui reçoivent des transfusions sanguines répétées, etc. Les personnes qui ont l’habitude de boire de l’alcool peuvent également développer ce trouble sanguin.
Hémochromatose primaire. L’excès de fer dans l’organisme est dû à une maladie génétique qui se transmet dans les familles. Dans ce cas, les personnes touchées absorbent l’excès de fer par le tube digestif de manière anormale.
Symptômes de l’hémochromatose
Au début de la maladie, lorsqu’aucun dommage n’est encore visible, les patients peuvent ressentir de la fatigue et de la somnolence, et il est également fréquent qu’ils souffrent d’un jaunissement généralisé dû à un excès de fer. Les symptômes de l’hémochromatose varient en fonction de l’organe endommagé.
- Lésion hépatique. Le foie est souvent l’organe le plus touché, qui peut s’enflammer. Les lésions hépatiques sont associées, entre autres, à des problèmes de coagulation du sang, à des saignements gastro-intestinaux et à une accumulation d’eau dans l’abdomen.
- Dommages cardiaques. L’insuffisance cardiaque provoque de la fatigue et de l’asthénie, cette dernière signifiant une difficulté à effectuer des tâches qui ne poseraient pas de problème dans des pathologies normales. Un autre symptôme de l’hémochromatose est la présence d’arythmies, c’est-à-dire de battements cardiaques irréguliers.
- Lésion de l’hypothalamus ou de la glande pituitaire. A souffert d’atrophie testiculaire, d’impuissance sexuelle, de perte de libido, de perte de cheveux. Chez les femmes, elle se traduit par l’absence de menstruations.
- Dommage pancréatique. Le diabète sucré est souvent causé par une atteinte du pancréas, qui doit être traitée de la même manière que le diabète normal.
- Dommages aux articulations. Des affections telles que l’arthrose et l’arthrite peuvent être d’autres symptômes de l’hémochromatose, lorsqu’elle touche les articulations. Les affections de la main sont les plus courantes, bien qu’elles puissent se produire dans d’autres parties du corps, comme la hanche.
- Lésions cutanées. Un assombrissement de la peau, ainsi qu’une perte de cheveux.
- Les patients atteints d’hémochromatose doivent éviter de consommer des aliments à forte teneur en fer, tels que la viande rouge, les fruits de mer non bouillis et les produits fabriqués avec du sang, comme le boudin.
- Évitez les compléments alimentaires et les aliments enrichis.
Traitement de l’homochromatose
Le traitement de l’homochromatose varie principalement en fonction de la cause de la maladie. Si la cause est génétique, le traitement se fait par phlébotomie. Lorsque l’hémochromatose est secondaire, c’est-à-dire acquise, le traitement appliqué est l’utilisation de chélateurs du fer. En outre, les patients souffrant d’hémochromatose doivent éviter de consommer de l’alcool et certains aliments.
Il consiste en des extractions sanguines hebdomadaires de 500 ml chacune, afin d’obtenir un taux de fer approprié. Le patient doit suivre le traitement indéfiniment et se soumettre à des contrôles réguliers.
Traitement par chélateurs du fer
Les chélateurs du fer sont des substances qui, une fois en contact avec le fer, se lient à lui, créant une substance qui empêche le fer d’avoir un effet nocif sur l’organisme. Le chélateur du fer le plus couramment utilisé est la déféroxamine. Il a été démontré que le traitement de l’homochromatose avec ce chélateur assure de bons résultats en termes d’évolution de la maladie et prévient la mort précoce. Il peut être administré par voie intramusculaire et sous-cutanée. L’inconvénient de ce traitement réside dans ses effets secondaires : douleurs, réactions allergiques, troubles oculaires et auditifs, etc. La déferiprone est un autre produit utilisé comme alternative à la déforoxamine. Il présente l’avantage d’être plus facile à administrer, mais aussi l’inconvénient d’être moins efficace. Une autre alternative aux traitements ci-dessus est un troisième chélateur appelé déférasirox, qui est administré quotidiennement par voie orale. Ce chélateur réduit considérablement la concentration de fer.
Recommandations pour l’hémochromatose
Évitez de boire de l’alcool et d’autres produits qui peuvent affecter le métabolisme du fer.
Évitez l’exposition excessive au soleil et les œstrogènes, qui peuvent aggraver la maladie.
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