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Certains enfants sont plus exposés au risque de contracter la méningococcie. Vaccin enfants. À quel âge faut-il se faire vacciner et quels sont les risques ?

Le vaccin anti-méningococcique protège contre la méningococcie, une infection grave pouvant entraîner une méningite bactérienne, causée par un certain nombre de souches différentes de la bactérie Neisseria meningitidis. Ce germe, qui se transmet par la toux, les éternuements ou un contact étroit avec des personnes infectées, peut provoquer une septicémie (empoisonnement du sang) et une méningite (inflammation des membranes qui entourent le cerveau et la moelle épinière). Les symptômes de la méningite apparaissent sur une période de dix jours, même de manière progressive : fièvre élevée, maux de tête, raideur de la nuque, nausées, vomissements, sensibilité à la lumière, confusion, irritabilité et somnolence.

La prévention

Il existe différents types d’anti-méningocoques, dont :

  • le vaccin conjugué contre le méningocoque (MCV4) qui protège contre quatre types de méningocoques (A, C, W et Y) et qui est recommandé pour tous les enfants ;
  • le vaccin contre le méningocoque B (MenB) qui protège contre un cinquième type de méningocoque (B). Ce dernier est relativement nouveau et n’est pas encore recommandé pour les personnes en bonne santé, mais il peut être administré aux adolescents et aux jeunes adultes, à la discrétion du médecin.
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    • À quel âge faut-il se faire vacciner ?

    La vaccination par MCV4 est recommandée pour :

  • les enfants de 11 ou 12 ans, avec un rappel à 16 ans ;
  • adolescents de 13 à 18 ans qui n’ont pas été vaccinés auparavant. Ceux qui ont reçu la première dose entre 13 et 15 ans devraient recevoir une dose de rappel entre 16 et 18 ans. Si la première dose a été administrée après l’âge de 16 ans, aucune dose de rappel n’est nécessaire.

    • En ce qui concerne le vaccin MenB, il peut être administré à tous les adolescents et jeunes adultes, de 16 à 23 ans. L’âge idéal, cependant, varie de 16 à 18 ans et deux à trois doses sont nécessaires selon la marque. La décision de recevoir le vaccin MenB doit être prise par l’adolescent, en concertation avec ses parents et son médecin.

    À qui recommande-t-on le vaccin ?

    Certains enfants, plus que d’autres, sont plus exposés au risque de contracter la méningococcie. Cette vaccination est donc surtout recommandée pour :

  • les enfants qui vivent dans des pays où la maladie est courante ;
  • les enfants qui résident dans des endroits où il y a un foyer ;
  • les enfants qui ont des troubles du système immunitaire.
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    • La vaccination n’est pas recommandée, en revanche, si :

  • l’enfant est malade, même si les rhumes ou les maladies mineures ne devraient pas empêcher la vaccination ;

  • l’enfant a eu une réaction allergique grave à une dose précédente de vaccin contre le méningocoque, au vaccin DTaP ou au latex ;
  • Le bébé a des antécédents de syndrome de Guillain-Barré (maladie du système nerveux qui provoque une faiblesse progressive). Dans ce cas, il est préférable de consulter un médecin.

    • Pourquoi est-il important de se faire vacciner ?

    La méningococcie est causée par la bactérie Neisseria meningitidis et peut provoquer une infection du sang, une méningite ou les deux. Elle peut être mortelle si elle n’est pas traitée rapidement.

    Quels sont les risques possibles ?

    Certains des effets secondaires les plus courants sont les suivants : gonflement, rougeur, douleur au site d’injection, maux de tête, fièvre, fatigue. Les problèmes graves tels que les réactions allergiques sont en revanche très rares. Pour en savoir plus, consultez également : « Méningite »

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