La maison devient souvent un problème pour de nombreuses personnes âgées, mais les mains courantes, les tabourets de douche et les portes coulissantes facilitent la vie.
« Chez soi, c’est là qu’on se sent le mieux » : un dicton que beaucoup de personnes âgées ne cautionneraient pas : (Vieux objets d autrefois). Les espaces de vie, en particulier les plus modernes, semblent faits pour leur créer des difficultés : escaliers infranchissables, salles de bains inaccessibles, portes et fenêtres lourdes, lits et chaises trop bas…
Et si, comme prévu, en 2050, le pourcentage de personnes âgées représentera environ 35 % de la population mondiale, le problème de la construction (ou de l’adaptation) de logements adaptés aux personnes âgées devient très urgent. Pour l’instant, cependant, il est possible de prendre quelques mesures simples pour faciliter la vie et les gestes quotidiens de nos grands-parents.
La salle de bain
Une rampe le long des murs, plus robuste près des toilettes, un tabouret et des patins antidérapants dans la douche ou la baignoire, des mélangeurs à la place des robinets traditionnels facilitent l’ hygiène des personnes âgées ou handicapées. Faites également attention au lavabo (il doit avoir un espace en dessous pour permettre aux personnes à mobilité réduite de s’approcher), aux miroirs (bien fixés et de grande taille) et aux armoires (solides, faciles à ouvrir et sans arêtes vives contre lesquelles on pourrait se cogner).
La cuisine
En cas de rénovation, placez l’évier, les plaques de cuisson et les plans de travail à un niveau plus bas, de manière à ce qu’ils puissent être atteints même par une personne assise, position plus confortable pour les personnes âgées. Disposez-les dans un ordre logique, de manière à ce qu’il ne soit pas nécessaire de soulever les objets.
Placer une surface de support pour les plats chauds à côté du four ; choisir une plaque de cuisson avec un dispositif de sécurité pour le gaz en cas d’extinction de la flamme et installer un système de détection de gaz et de début d’incendie, au cas où des aliments seraient laissés à cuire ou en cas de fuite du système.
La chambre à coucher
Préférez toujours les armoires à portes coulissantes assistées, plus légères et plus faciles à ouvrir. Les lits bas rendent le lever plus difficile, surtout pour ceux qui ont des problèmes de dos. Les tables de nuit doivent être solides et à portée de main, même lorsque l’on est couché.
Il est nécessaire de prêter une attention particulière aux conditions climatiques de la pièce, afin d’éviter une mauvaise hygiène du sommeil et l’apparition d’insomnies et de troubles du repos. Les personnes âgées peuvent également avoir des difficultés à respirer la nuit : il est donc conseillé de ne pas mettre de plantes dans leur chambre, car elles consomment de l’oxygène la nuit, ce qui réduit la qualité de l’air.
Le bureau et le cabinet
Choisissez, pour une personne âgée, un bureau large et sans arêtes et une chaise à roulettes avec freins, pour lui permettre de se déplacer dans la pièce avec peu d’effort et éviter les chutes accidentelles avec des livres ou des enveloppes à la main.
Le salon
Les canapés bas et trop mous ne sont pas recommandés. Si la personne âgée a des difficultés à se lever de son fauteuil, on peut acheter un modèle de fauteuil « catapulte » qui, sur simple pression d’un bouton, donne une légère impulsion au siège et aide à se mettre debout. Fixer les tapis et les passerelles avec des attaches appropriées pour éviter que la personne âgée ne trébuche et ne tombe.
En général, si la maison dispose d’une ou plusieurs escaliers, il peut être conseillé d’installer un monte-escalier automatique, une plateforme élévatrice ou, si l’espace le permet, un petit ascenseur.
Il faut également faire très attention à l’éclairage, en évitant les coins sombres, en plaçant dans la maison de grands interrupteurs à portée de main, des lumières automatiques qui s’allument au passage et des lampes de secours qui s’allument automatiquement en cas de panne de courant.
Si la personne âgée vit seule et souffre d’une pathologie particulière, il peut être utile de lui fournir un système d’appel d’urgence qui, sur simple pression d’un bouton, appelle automatiquement une série de numéros d’urgence (famille, services d’urgence, assistance privée…).
Quelques objets utiles
Il existe certains objets qui peuvent faciliter les actions quotidiennes des personnes âgées : les pinces à objets (elles évitent de monter dangereusement sur des escabeaux et des tabourets), les enfile-chaussettes, les chausse-pieds à BRAS long et les pinces réglables (elles facilitent la prise d’objets encombrants ou de forme irrégulière).
Il est possible de bénéficier de financements et de remboursements partiels si vous décidez de rénover votre maison pour l’adapter aux besoins des personnes à mobilité réduite (loi 13/89 sur les barrières architecturales, demande à présenter à votre commune de résidence avant le 1er mars de chaque année).
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