Si vous avez entre 30 et 65 ans et que vous souffrez de fatigue, de démangeaisons généralisées, de durcissement et de modifications de la pigmentation de la peau, la chose la plus prudente à faire est de consulter votre médecin, ce peut être le syndrome de Reynolds, une maladie rare qui attaque la peau et le foie. Si elle est aussi une femme, elle est encore plus susceptible de l’avoir, car ce syndrome a une incidence plus élevée chez les femmes.

Bien qu’il n’existe pas de remède contre le syndrome de Reynolds, il existe actuellement des traitements pour améliorer la qualité de vie des patients et ralentir les processus des maladies qui composent le syndrome, à pathologie qu’un diagnostic rapide soit posé et que les médicaments nécessaires soient administrés rapidement. Dans cet article, nous vous expliquons en détail ce qu’est le syndrome de Reynolds et comment il est traité.

Qu’est-ce que le syndrome de Reynolds ?

Le syndrome de Reynolds est un état dans lequel la cirrhose biliaire primaire et l’accumulation de tissu cicatriciel dans la peau, mieux connu sous le nom de sclérodermie, se produisent simultanément. Il a été décrit en 1971 par le Dr Telfer B. Reynolds. Il s’agit d’une maladie auto-immune qui touche une personne sur 2000. Pour cette raison, elle est considérée comme une maladie rare.

Les premiers symptômes de cette affection apparaissent entre 30 et 65 ans, les femmes étant la population la plus touchée. En plus d’attaquer le foie et la peau, certaines personnes peuvent avoir : l’incapacité de l’œsophage à fonctionner, la formation de dépôts de calcium sous la peau, la dilatation de petits vaisseaux sanguins à la surface du visage (connus sous le nom de varices), et l’apparition d’une autre maladie rare, la maladie de Raynaud (un trouble des vaisseaux sanguins qui affecte la couleur des doigts et des orteils). Elle est également associée à d’autres maladies auto-immunes comme l’anémie hémolytique et le syndrome de Sjögren. Cette dernière affecte les glandes qui produisent les larmes et la salive.

Quant aux symptômes du syndrome de Reynolds, il a été déterminé qu’entre 80% et 99% des patients rapportent les affections suivantes :

  • Fatigue.
  • Anomalies de la muqueuse gastrique.
  • Reflux acide.
  • Démangeaisons dues à la cholestase (maladie du foie dans laquelle l’écoulement de la bile est bloqué).
  • Hyperpigmentation de la peau.
  • De la jaunisse.
  • Repousse du foie.
  • Douleurs musculaires.
Des arthropathies inflammatoires, c’est-à-dire des patients présentant une inflammation articulaire, ont également été détectées dans 44 % des cas.

Comment le syndrome de Reynolds est diagnostiqué

Faire un diagnostic précis de cette pathologie peut être un défi. Le médecin doit examiner en profondeur les antécédents médicaux du patient et comparer chacun des symptômes avec les examens physiques. Des tests génétiques devraient également être effectués parce qu’il a été prouvé qu’un changement dans le gène LBR peut prédisposer à la maladie.

Des contrôles en laboratoire sont également nécessaires pour étudier les niveaux de certaines enzymes dans le plasma sanguin, qui montrent la cholestase, causée par la détérioration des canaux biliaires, et l’élimination des anticorps anti-mitochondriaux, qui sont des marqueurs d’une maladie auto-immune.

De plus, des tests d’imagerie diagnostique tels que l’échographie, la tomodensitométrie, l’IRM et les radiographies des voies biliaires devraient être effectués. Un mauvais pronostic de la maladie est donné par une concentration élevée de bilirubine dans le sang, qui est le pigment jaune produit par les mauvais globules rouges.

Syndrome de Reynolds : traitement

Malheureusement, il n’existe aucun remède contre le syndrome de Reynolds. Le traitement est axé sur l’atténuation des symptômes cliniques et l’arrêt de la cirrhose biliaire primitive. L’une des méthodes utilisées a été l’administration d’acide ursodésoxycholique ou ursodiol, qui a connu un succès relatif, en particulier chez les patients diagnostiqués précocement. Actuellement, l’utilisation de cet acide est en cours de réévaluation, car son efficacité n’a pas été à la hauteur des attentes en termes de réduction des démangeaisons, des greffes de foie, de la fatigue et d’autres aspects importants pour améliorer la qualité de vie des patients.

En cas d’insuffisance hépatique, une autre méthode utilisée pour prolonger la vie du patient a été la transplantation hépatique. Le taux de survie avec cette méthode est élevé, bien que la cirrhose biliaire primaire puisse réapparaître dans le foie transplanté. Avec cette chirurgie, entre 80% et 85% des patients vivent en moyenne 5 ans de plus longtemps.

Les autres traitements utilisés ont tendance à réduire les symptômes les plus fréquents, afin de donner au patient un confort relatif. Parmi les plus couramment utilisés : le modafinil pour la fatigue et les antihistaminiques, la cholestyramine et la rifampicine pour réduire les démangeaisons.

De plus, une combinaison de médicaments est utilisée pour traiter la sclérodermie, qui, bien qu’ils ne soient pas spécifiquement conçus pour cette condition, ont démontré qu’ils améliorent les symptômes de la maladie, comme les médicaments qui dilatent les vaisseaux sanguins, les médicaments qui suppriment le système immunitaire, l’oméprazole qui réduit le reflux acide, les médicaments qui préviennent les infections, comme les crèmes antibiotiques et les analgésiques.

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