Le somnambulisme est l’un des troubles du sommeil les plus connus. Il se produit lorsqu’une personne est capable de marcher, de parler et d’effectuer diverses activités pendant son sommeil. Cette affection est plus fréquente chez les enfants que chez les adultes, mais de nombreux patients qui ont souffert de somnambulisme pendant l’enfance peuvent connaître des épisodes à l’âge adulte, en particulier pendant les périodes de grand stress ou lorsque le repos est insuffisant. Pour ceux qui vivent avec un somnambule, la situation peut être inquiétante car nous craignons souvent pour sa sécurité ou son bien-être. Il est important de comprendre ce trouble du sommeil afin de prendre des mesures pour aider à réduire les épisodes. C’est pourquoi, sur Detective-Sante.com, nous expliquons les causes, les symptômes et le traitement du somnambulisme.

Qu’est-ce que le somnambulisme exactement ?

Le somnambulisme est un trouble du sommeil dans lequel la personne est capable de se lever, de sortir du lit, de marcher dans la pièce ou la maison et même d’effectuer des actions automatiques comme parler, déplacer des meubles, manger, s’habiller et dans certains cas quitter la maison, ce que l’on appelle le somnambulisme complet. Il existe une autre forme de cette affection, le somnambulisme incomplet, dans lequel la personne se lève mais finit néanmoins par ne pas quitter le lit, se recouchant.

Cet état se produit généralement pendant le stade non-REM du sommeil profond, lorsque les rêves les plus vifs ne se sont pas encore manifestés. On croit à tort que les somnambules jouent les scènes qu’ils vivent dans leurs rêves, mais on sait aujourd’hui que, comme la majorité d’entre eux manifestent ce trouble en phase de non-réanimation, ils ne rêvent pas de manière vive ou profonde. Les somnambules agissent généralement pendant le cycle de sommeil profond non synchronisé, de sorte que les épisodes surviennent généralement au cours des premières heures de repos et durent en moyenne 10 minutes, bien qu’ils puissent durer une demi-heure ou plus.

Il est fréquent que les somnambules retournent se coucher d’eux-mêmes ou s’endorment ailleurs dans la maison, auquel cas il y a généralement une certaine confusion au réveil. Bien que de nombreux somnambules ne se souviennent pas de ce qu’ils ont fait à leur réveil, il existe un groupe de personnes capables d’identifier les moments où elles ont été somnambules et de se souvenir, comme dans un rêve, de certaines des actions qu’elles ont effectuées pendant la nuit.

Pourquoi une personne est-elle somnambule ?

Le somnambulisme est plus fréquent chez les enfants que chez les adultes, et se produit le plus souvent entre 5 et 12 ans, bien que, comme nous l’avons expliqué plus haut, il puisse également toucher les adultes.

Les causes du somnambulisme ne sont pas connues avec précision, mais plusieurs aspects sont connus pour déclencher ce trouble. La théorie actuelle veut que ce trouble du sommeil soit héréditaire, car il se manifeste souvent chez les enfants dont l’un des parents ou les deux ont été somnambules, mais il existe d’autres causes liées à un bon sommeil qui peuvent déclencher des épisodes de somnambulisme :

  • Fatigue.
  • Manque de sommeil ou mauvais sommeil pendant plusieurs jours.
  • Anxiété et stress.
  • Se produit plus souvent chez les enfants présentant d’autres troubles tels que les terreurs nocturnes ou l’énurésie.

Le stress, la fatigue et l’anxiété sont également des déclencheurs courants du somnambulisme chez les adultes, mais d’autres causes peuvent y conduire, par exemple :

    Consommation d’alcool ou de drogues.

  • Epilepsie ou antécédents de crises.
  • Souffrir de divers troubles mentaux tels que la schizophrénie, les troubles bipolaires, etc.

    Si le somnambulisme commence à un âge avancé, cela peut indiquer un trouble du sommeil paradoxal ou une perte des facultés mentales liée à l’âge.

Symptômes du somnambulisme

Les symptômes du somnambulisme sont généralement assez clairs, mais pour ceux qui n’ont jamais été témoins d’un épisode, il n’est pas facile de détecter si la personne est endormie ou éveillée. Les signes les plus courants sont :

  • La personne se lève du lit, marche et effectue des activités avec les yeux ouverts.
  • Le visage du somnambule est sans expression.

    Ils peuvent parler et engager des conversations avec des phrases qui n’ont aucun sens ou aucun lien avec l’action qu’ils effectuent.

    Si, pour une raison quelconque, elle se réveille pendant l’épisode de somnambulisme, la personne se sent souvent désorientée et confuse.

  • Si le somnambule est réveillé, il est possible que sa réaction soit quelque peu violente ou agressive en raison de la confusion de l’épisode.
  • En cas de somnambulisme incomplet, l’enfant ou l’adulte peut s’asseoir, parler ou faire des gestes ou des mouvements, mais sans sortir du lit.

Y a-t-il un risque à être somnambule ?

De nombreuses personnes se demandent si le somnambulisme présente un danger et, bien que la réponse soit généralement négative, il est important de noter que certains somnambules se blessent ou trébuchent pendant qu’ils sont somnambules, ce qui peut entraîner des chutes et diverses blessures. Dans ces cas, il est recommandé, s’il y a un somnambule à la maison (enfant ou adulte), de ne pas laisser d’objets dans les couloirs ou à l’entrée des chambres et de ramasser tous les jouets ou objets qui pourraient provoquer des chutes.

En outre, les fenêtres et les portes doivent rester bien fermées car certains somnambules peuvent sortir de la maison, ce qui est plus fréquent qu’il n’y paraît. En ce qui concerne l’état de santé général de la personne, le somnambulisme est généralement une affection inoffensive qui s’atténue avec le temps, lorsque les habitudes de sommeil s’améliorent et que le stress diminue. Si la personne présente des épisodes de violence ou d’agression lors de son somnambulisme, il est recommandé de consulter un spécialiste des troubles du sommeil.

En ce qui concerne le mythe selon lequel réveiller un somnambule peut être dangereux, c’est totalement faux. Il n’y a aucun danger à réveiller une personne somnambule, mais il faut l’éviter et essayer de la ramener doucement dans son lit. En effet, si nous réveillons le somnambule, il se sentira confus et désorienté, l’idéal est donc de l’accompagner dans son lit pour qu’il puisse continuer à dormir.

Traitement et prévention du somnambulisme

La plupart des patients n’ont pas besoin de traitement pour le somnambulisme, car ce trouble disparaît généralement de lui-même. En cas de forte anxiété ou de stress, un traitement médical à court terme à base d’analgésiques peut aider à réduire les épisodes, mais il doit être administré et supervisé par un médecin.

Si le patient souffre de troubles mentaux, d’alcoolisme, d’épilepsie et d’autres affections qui déclenchent les épisodes, il convient de les traiter pour mettre fin au somnambulisme.

Pour prévenir le somnambulisme, nous vous recommandons :

  • Ayez une bonne hygiène de sommeil en vous couchant à la même heure chaque jour et en dormant au moins 8 heures par jour. Cela permettra d’éviter la fatigue en réduisant les épisodes.
  • Évitez l’insomnie, l’un des déclencheurs de cette affection. Si le somnambule souffre d’insomnies fréquentes, il est important de consulter un spécialiste.
  • Contrôlez le stress et l’anxiété chez les enfants et les adultes. L’exercice physique quotidien, les pratiques relaxantes comme le yoga ou la méditation et le contrôle des exigences personnelles sont de bons moyens d’y parvenir.

A propos de l'auteur

Pour faire simple, la santé c'est mon métier ! L'orthographe (surtout sur un clavier d'ordinateur) un peu moins, n'hésitez pas à me tirer les oreilles.

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